淯水以东的战事,结束得比淯水西面更早些,这时候已经没有任何成建制的抵抗了。
由于泥泞地面的影响,漫山遍野的溃兵挣扎在瀴水两岸。有些人厮杀受伤,走着走着,就栽倒在旷野深潭之中,再也挣持不起。而当下一批人行进此地的时候,前人的尸体已经慢慢地凉得透了,有时候被后来者当做踏脚的工具。
这时候,什么战友之谊,什么袍泽之情,都没人提起,失败的武人与行尸走肉并无不同。可是,偶尔有几匹战马逡巡,发出失去伙伴的哀哀嘶鸣,又令人心神颤动,忍不住嚎哭起来。
在这种环境下,还能保持冷静,竭力寻求脱身之法的,都是曹军中极出众的人才。
比如邓展。
邓展是曹操帐下亲将。他膂力超群、武艺精熟,尤其剑术、射术和空手入白刃的手搏之法,都在邺城得享大名。又因为其家族与曹氏世代交好,故而他被曹操引为亲将,能够自由出入宫闱,担负种种机密任务,虽然没有带领大军的经历,却在邺城、许都,都有极特殊的地位。
此前行军时,邓展跟随着步兵校尉段昭所部行动。后来交州军汹涌而来,段昭所部死命抵挡,却终究不敌。段昭被敌将寇封斩于阵前,其部当即大溃。
邓展眼看大势已去,连忙带领身边数人直接往北逃窜。一队交州骑兵在后如影随形地追击,以箭矢抛射,邓展等人不断张弓搭箭还击,须臾间双方各死十数人。
交州军今日长途奔袭厮杀,战马无不疲惫,不堪久追,没过多久就体力不支了,慢慢放弃。而邓展等人的坐骑也没好到哪里去,他们在逃亡的时候,全然顾不上分配战马的体力,这会儿好几人胯下战马的嘴角都喷出白沫,只是凭着对主人的忠诚竭力坚持。
邓展等人策骑跑了数里,只得择一处近水洼地,躲进芦苇荡里稍稍歇马。
邓展取下腰间的水囊,递给身边一名文吏打扮的中年人:“请喝水。”
中年人眼神逡巡地看看四周,慢慢接过水囊。
邓展想了想,和气地道:“这是我自己用的,请放心。”
中年人略微松了口气。
相比于邓展等武人久经风霜的坚强姿态,这中年人的体格显得很是脆弱。他裸露在外的面部虽然脏污,但手上皮肤都很白皙,指掌纤长,似乎绝少经历野外严酷环境锤炼,手臂也很瘦弱。
他接过水囊,咕咚咚地猛喝了几口,呛得连连咳嗽。咳嗽了几声,他又哇哇地吐了起来,显然他很少骑马奔走,承受不了战马起伏的颠簸。
甚至他在芦苇间走路的姿势也很古怪,两条腿外撇着,应该是适才策马的时候,被马鞍磨破了大腿内侧。
曹军多战马,通常来说,就算军中文吏也常纵马往来,除非一些地位极高的贵胄子弟,绝少有如此肤脆体柔的。
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