大军越过灵渠以后,就不断地分散往各营的驻地。
罗阿惮宁所属的兵力,跟随船队直接抵达苍梧以后,转至留守交州的大将郭竟辖下,由郭竟所部的军吏直接带领,分从各条道路向西行进。
伏先生已经听说了,这位郭竟将军乃是左将军雷远的臂膀,早在淮南是就追随雷远,无数次出生入死。他坐镇合浦,实际上以代理人的身份掌控交州西部诸郡,驱使蛮夷部落如走狗,好几次打过深入天南的灭国之战,权势惊人。
他又注意到,罗阿惮宁与郭竟麾下的军吏似乎非常熟悉,全无寻常将士面对将军属吏的谨慎肃然之态。看来,这位越人战士另有特殊身份,并不是一个简单的武夫。
罗阿惮宁此前因功被擢为曲长,领有两百人。但这两百人都是战场上临时划拨,到了苍梧以后,立即被打散。要经过约莫半年的重遍,罗阿惮宁才会在合浦接收真正属于他的一曲将士。
于是罗阿惮宁便与罗柯带着自家族人,跟随军吏乘坐舟船,沿着郁水上行。他们预计在大藤峡附近登岸,再沿陆路翻山越岭,直抵合浦。
有意思的是,他们乘坐的竟非交州官船,而是廉水畔遇蛇部落专门拍来迎接酋长之子的大船。
负责带领这艘大船的,乃是罗阿惮宁的长姊阿蛮。
阿蛮虽系女流,身材却比伏先生高一个头,胳臂比他的腰还粗,肩膀上头能跑马。她与罗阿惮宁一样,也用青紫色的涂料纹面,并把整排牙齿都削成尖的。她项髻徒跣,以布贯头,极有活力地在大船上呼喝奔走,向着自家的部属叫嚷。
有时候需要撑篙,阿蛮便与罗阿惮宁一齐奋力,探出的臂膀上筋肉贲起。
随船走了半日,伏先生才打探明白。原来交州蛮夷百万,军府再怎么实力强盛,毕竟不能与之一直消耗下去。所以近年来,一直采取既拉又打的策略。
罗阿惮宁和罗柯等人所属的遇蛇部,便是廉水旁与汉家格外亲近的部族。近年来郭竟代表军府全力扶植他们,并利用他们的武力来压制深山恶水中果罹、须同、涂蛮、申齿等强硬拒绝汉化的族群。
因为遇蛇部得到郭竟的看中,而遇蛇部族长之子又北上参战,立功而还的关系,军府大概提前渲染过罗阿惮宁的功绩和所受奖赏。
船只沿着郁水行驶才半天,已经三次被两岸之人截停。
一次是猛陵县的汉家镇将出面,这镇将乃是丁奉的下属,据说听闻罗阿惮宁还会升官,特意来结个善缘。
还有两次,都是深山中的的蛮部出面喊停船只。
无论蛮部、雒越还是俚僚之属,能够被允许在苍梧郡周边生活的,都是敬畏军府且较恭顺的部族。而他们又普遍热情好客,于是每次喊停船只,都拿出自家部落里的好物,载歌载舞的款待。
伏先生再三求
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