这一支曹军中,包括了当年跟随曹丕驻守关中的一部分精锐将士。这些将士俱都是久历风霜,勇锐剽悍的老卒。有些是当年关中十将旧部,曾随同强悍的首领纵横关中、河东,也有些则是当年随同夏侯渊、张郃进入关中的曹军旧部。
大河以西的冯翊郡境内,早年曾有贼寇靳富、赵青龙等人作乱,关中十将所部和曹军都曾前往征剿,或在冯翊彼此厮杀。故而,这些士卒们对地形都非常熟悉,有些人彼此还是老对手。
曹彰遂使阎行领着关中老卒们先行渡河,沿途探看地形、关隘,为后方大队做好标记。
阎行走后,曹军在大河边扎营过夜,第二天一早跨过冰封的河流继续向前。各队渡河以后便速赶路,白日不起灶,无论吃饭还是休息,都在马上。此时已在深冬,时有大风从寒冷的北方呼啸而至。因为风里夹杂着霰雪,所以是灰白色的,看得清气流往复翻卷的样子。
细碎的雪珠子噼噼啪啪随风落下,成千上万的人马就在寒风中静默前行。有时候大风把高坡积攒的雪卷起,然后再度洒落。于是后排的人马往前看,就只能看到白茫茫一片里,一些黑色小点若隐若现。
前汉时,冯翊郡有三万七千户,十四万五千余口。但在数十年乱世板荡后,人丁不及盛时的十分之一。建安十七年,著名的能吏郑浑出任左冯翊,他竭力平定地方,收拢人家,集合在郡府名下的百姓也只有四千余户,
本来的三辅京畿繁荣之地,已经硬生生被兵祸摧折成了苍凉寂寞的大片莽原。
而根据曹氏得到的情报刘备在关中的司隶校尉部,连续数年都厚馈资财,征募民伕往长安周边集聚。这些民伕拖家带口,农忙时开荒种地,农闲时则参与长安的建设。既然官方推动各地人口向长安迁移,冯翊北部就更显荒凉。
这种环境下,大队的骑兵想要因粮于敌都不可能。即使攻破了几个小型军寨,所得军资立刻就被各部瓜分,没有一丁点的留存。
曹军选择在这个时候、这条路线发起突袭,当然已将这些情况考虑在内。天气寒冷、环境恶劣、人民稀少、烽燧也乏人看顾,曹军铁骑如入无人之境,毫无顾忌地长驱直入,不用考虑被敌军发现。四万余匹骑便如兽群狂奔,在原野上铺开极大的正面不断向前。
这种突发的优势延续了整整两天,到第二天的下午,前方探路的先行骑士就赶回来,对曹彰报告道:“南面二十里,就是冯翊郡的治所临晋城。我军越过临晋城时,于野地撞见了敌方哨骑,厮杀之后,有若干人逃脱了。此时临晋城已经戒备,城上烽火讯号,也已传往长安方向去了。”
被发现是迟早的事,但大军距离长安还有两百余里就被发现,之后的战事必然多出许多变数
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