汉军过河的位置,在新丰和下邽两县的交界处。渭水在此打了一个先向北再向南的弯折,但河道开阔平缓,并不险峻。这会儿冬季枯水,河道中间的芦苇水草都挂着霜,泥滩也都冻得像石头一样硬。
这便恰好成了人马顺利通过的道路。
汉军以四五条纵队的形式,络绎不绝地通过河道。将士们的队列顺着地形蜿蜒,有时候互相靠拢,有时候分开,有时候通过芦苇丛,惊起护着雏鸟的野鸭野雁,在低空盘旋着,嘎嘎地鸣叫。
姜维是最早一批过河的。他带着几名部属,在山石之间催骑跳跃一阵,登上渭水北面的台地,以作警戒。
这一带,乃形胜甲于三秦的锁钥之地,是渭河平原较狭窄的节点。就在姜维视线范围内,南面巨山连绵,宛如一道屏障横亘,而北面则有山峦起伏,丘陵连绵,河溪交汇,塬面相接,更多沼泽、咸池之类,莫不纵广十余里。
在诸多地理条件的限制下,曹军数万铁骑所能通行的范围,很容易确定。
姜维竭力向东面眺望,但敌军的位置还太远了,天空中又有铁灰色的云、白茫茫的风往来翻卷,阻断了他的视线。使他只能勉强看见越野上的道路蜿蜒而来,猜测哪一个方向会是两方即将交战的战场。
因为中午时分发现有魏军斥候轻骑的踪迹,所以姜维带着前部兵力一过河,立即分派精锐人手四处戒备。这时候他回过头,见到多处起伏延展的高地,都有值宿的将士们慢慢攀援而上。大家挥动代表各自隶属的小旗,遥相呼应。
随着天色渐渐昏暗,小旗看不清楚了,于是又换成了松明火把。每隔一刻,各处高地上的值哨将士都按照专门的规则晃动火把,以示无事。
天气越来越冷,从骑们纷纷从马背上取出厚衣裹在身上。姜维也拿出他那件厚实无比的皮裘,慢慢收束衣带。
预定中军扎营的方向,有越来越多的篝火燃起,火光映照着猎猎翻动的军旗,还有鼓声和号角声此起彼伏,为最后一批渡河宿营的将士指挥方向。
姜维的身后,预定值宿的将士们也点起了一堆篝火,有人用铁兜鍪装着荆棘叶子上拢来雪,打算煮一锅热汤喝。姜维走过去,和他们闲扯几句,便下山回营。
走到半路,忽然又听到有胡笳之声传来,那是姜维去往西域一趟以后,带回来的几名羌胡勇士在吹奏。他们也都知道将有大战,于是胡笳苍凉悠远的曲声中,隐约就带了几分秦陇之地的刚健有力,令得听者恍然有拔剑四顾、踏阵破敌的慷慨壮志。
要打仗了!要打大仗了!
即将杀来的,是曹魏数年来纠合而成的精锐铁骑!
曹魏政权曾经控制九州之地,掩有天下三分之二,被包括姜氏在内的凉陇大族们普遍视作汉室的继承者。哪怕是凶横的
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