候在堂下的众人眼看邓芝脸色涨得通红,显然怒极,俱都失色。这位伯苗先生虽然在庞羲府中为客卿,但无论处理庶务,还是剖析事理,都很有才能,素来得到众人尊重的。他出身门第又高,谁也不敢把他当作普通书生看……如何此刻就被气成了这样?
有几名帐下吏壮着胆子拦住邓芝:“伯苗先生,何以如此?何必如此?”
邓芝奋臂攘袖指着堂里,高声道:“适才雷续之和我说,他兵力有限,汉昌城如何,完全顾不上了。除非汉昌城里狐笃等人自行杀出重围,否则他只能坐视不管。”
说到这里,邓芝冲着堂上“呸”地一声,吐了大口唾沫,推开众人,不顾而去。
眼看着他在夜色中渐行渐远,瘦削的身影渐渐没入黑暗中,听着沿途还时不时传来怒骂,众人无不失色。
这时候李贞从堂里出来:“诸位,雷将军相召。”
帐下吏员们连忙列队折返入堂上,但见雷远神色不豫,按剑而立,迟迟不语。身侧的甘宁、两旁的扈从甲士也都肃然。
吏员们心中惊骇,彼此打着眼色,恭敬排班站定。
过了一会儿,雷远徐徐道:“汉昌县遭蛮夷围攻,固然是个麻烦……可我们现在兵力不足,立足未稳,暂时无能为力,只能以保守宕渠为上。适才伯苗先生只是急极了胡乱言语,还望大家不要介意。”
众人都道:“是,将军所言极是。我们不介意。”
雷远挥了挥手,让众人散去了。
到了第二天,第三天,城池里的兴修、建设一如往日,本地大族部曲的整编消化,也顺利进行。雷远另外拣选了少量精锐骑兵,以三五十骑为一队,令他们向北哨探,尽力接近汉昌。
雷远此番深入益州,考虑到地形的限制,不利于大队骑兵奔驰冲击,因此除了自家本队和扈从以外,全是步卒。两千人当中,合甘宁、冯习所部,骑兵也不过三百。此番动用了百余骑,已经下了血本。
由宕渠至汉昌,沿途并非只有一路,而是顺着南北向的起伏山势,有多条道路可选。只不过宽阔的大路近些,狭窄小路绕行东西两面,稍微远些。
几队骑兵沿着不同道路北向侦查,然而一两天里,又纷纷返回。
他们禀报说:“通往汉昌的山道,确实已经被截断了。阻断来往的,既有蛮兵,也有曹军骑士,兵力甚众,旗鼓鲜明。”
于是雷远号令全城戒严,上至官员、豪族,下至百姓、奴仆,全都清点人头,编组为队伍,分定各队首领;又加急准备石块、滚木、水缸、松明火把等器械;并清点县寺存粮……他依然不出兵,反而摆出了决心固守宕渠城的姿态。
或许这些动作太猛烈了,或多或少地影响了本地人的利益,许多居民在不得不服从的同时,又生出些怨言。
到了第四天
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