益州是天府之国。为了对抗北方强曹,必须将益州掌握在手。所以无论江东,还是荆州,都制定过无数夺取蜀地的计划,但没有一个计划,像现实那样顺利的过头。
随着涪城兵变的消息扩散开去,整个益州都会陷入混乱。无论是益州本土的势力,还是益州以外的势力,谁能在这场混乱中最早地投入建制的力量,谁就能够摧枯拉朽地控制益州。
既如此,左将军府绸缪的所有步骤,如今只剩下了一个核心的要求:“快”。
宗预在一天多的时间里不眠不休,纵骑狂奔了数百里,这时候体力已经消耗到了极限,在和雷远说话的时候,说着说着,脑袋会慢慢耷拉下去,然后又一个激灵地抬起来。他的部下们也都快到极限了。
好在接下去的路程都是水路。雷远立即为他安排了一艘快船,并请刘干陪同他继续向东。宗预携带的木匣里,另有刘璋及其僚属递交给沿江各处要隘守将的信件,而刘干作为严颜旧部,正好通报江州易手的情形,如此一来,将可有助于荆州军主力迅速通过峡江。
而雷远则折返郡府,立即召集了简雍、狐笃和江州的官吏们,连夜秉烛商议。粮秣、军械、补给和征用民夫等事项,他原本打算一步步地慢慢推进,但现在可不行,荆州军数万主力须臾即至,必须竭尽全力,保证后勤支持。故而他在会上声色俱厉,将目的、规矩全都讲得清清楚楚,至于封官许愿唱红脸的事情,自有简雍去做。
次日,雷远留下郭竟守城,自己与李异、丁奉、雷澄等将率部开拔,北上垫江,另以沙摩柯所部掩护侧翼。
如果说江州是蜀地水路、陆路汇集到峡江西段出口的枢纽所在,垫江则是益州北部扇形铺陈的水路、陆路汇集的枢纽,与江州并为巴郡南北两处要点,雷远自然不能将之放过。
他所领的兵力,在攻克江州以后,休养了两日,这会儿正是精力旺盛而斗志高亢的时候。
这两日的休养时间里,原本调用的民伕,从军队中剥离,重新组织成大队去修缮各处军营和道路。民伕之中居然有六百多人主动提出投军,经过允可,收拢了五百多人,所以兵力不仅没有折损,反倒较原来更加充实了一些。
将士们所配备的武器甲胄也从江州武库得到了适当补充,行军之时,只见苍茫天地之间,如练长河之畔,钢铁洪流呈长蛇之状蜿蜒行进。一路上并无闲杂言语,只有无数脚步、马蹄和车轮碾压着大地,扬起滚滚烟尘。
虽说有七名同伴因为违反军令而被斩首,但因为攻破江州的战果,同时也有不少人因此得到当场提拔和重用。同时全体将士都得到了明确的承诺,每一名参与战斗的人,都有功绩,待到回到宜都,必定论功行赏。
过去的两年时间
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