八月初的时节,在巴西郡的百姓们看来,是一年里最好的时候。南方夏日的炎热尚未消散,巴西郡的起伏山峦间,却已经有了一点秋意。米仓山中刮来阵阵轻风,使微微泛黄的叶子飘然而落,而山间大片的林地依然呈墨绿色,只有星星点点的花树点缀其间。
何平在田埂旁坐下来,靠着一块粗砺的石头稍许休憩,在他面前,即将收获的田地散发出特有的醇厚香气,让他情不自禁地露出了微笑。
千百年来,巴郡的百姓们都是刀耕火种。每年春初斫山,先使众木尽蹶,当种时待有雨候,则抢前一日火之,籍灰粪田,明日雨作乘热土下种。因为地土瘠薄的关系,通常来说,只要“收获倍之”就算丰年。
何平也习惯了这种方式,直到这个月他被编入了农奴的队伍,开始在官府的指挥下从事农耕,才见识到原来汉家的耕种,有这么多学问在内。
此前杜濩、朴胡、袁约等巴賨豪强在徐晃的策动下攻打汉昌县城,导致城池周边的田亩损失极大,分布在山巅水涯的小块田地因为乏人照应,也大量地破败了。徐晃败退以后,狐笃和句扶凭借关隘截击,抓捕了许多试图逃亡汉中的败兵和小股巴賨部落人丁,于是将他们编组起来,作为官属的徒附民,勒令其耕田赎罪。
所谓徒附民,其实就和刑徒、奴隶一类,受官府驱使,进行惩罚性质的强制劳动。历年来朝廷设置的铁官、盐官等官营产业多用这些人,虽说时常因为待遇苛刻而引发暴动,好在只要镇压下去,杀了也就杀了,没人多话。
汉昌县的这批徒附民倒不曾生过事,一来眼下执掌政务的句扶出身本地,知晓其中的轻重,对徒附民的待遇并不苛刻;二来,徒附民之中自然也有推举出来的首领人物。其中较有人望的乃是何平。何平处事公允,对上头的官府,对下头的民众都能从容应对。
何平当过徐晃下属校尉,还在战场上与雷远所部交过手,但雷远亲自领兵将之抓捕以后,并未予以严惩,只是公事公办地将他与俘虏们扔在一处,由得句扶去缓缓收编。
此时经过将近一个月的忙碌,农事大体都已完成,只待收获了。又逢天高气爽的时候,徒附民们每日里出城应付着做些,其它时候都在百无聊赖中渡过,句扶念在都是同乡紧邻,也不强求。
今日何平带着一批同伴,在汉昌城北面王望山的某处山腰屯堡劳作。一早出发,这时候已把该做的都做了,所有人眼看田地葱茏,只待收获,心里着实有些愉悦。
何平躺得惬意,便将自家的赭衣敞开些透风,一边养神,一边盘算着今日从老农口中请教来的几个耕作诀窍。想着想着,他有些瞌睡,上下眼皮慢慢耷拉起来。
忽然有人重重地推他:“醒醒!快
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