伍真点了五十轻骑,每人都携带两面旗帜,往土岗背后去,打算远远地绕行到林地后头。
新蔡周边的地势总体来说甚是平坦,除了连绵土岗以外,还有些干涸的旧河道或者自然堤之类。这条土岗后头便是条旧河道,地面的土质干得像石头,只有些杂树野草顽强地在此生根。
伍真等人便是沿着这条河道往南,因为河道蜿蜒,他们的身影一会儿就看不见了。
须臾之后,后队骑兵皆至。按照曹休的吩咐,各自埋伏停当,只派出曲长以上的军官攀到土岗顶端,眺望敌军动静。
等了片刻,林地南面竟无动静。
曹公本队就在二十里外,还在缓缓接近中。难不成曹公麾军大至的时候,自己等人还在这里趴着?那成什么样子?曹休不禁有些急躁。
他将缳首刀解下,横放在面前,反复地握紧放开。
另一名副将石柳是济北相鲍信的旧属,在荥阳大战时投入曹公麾下,资历极深,亦有韬略,见状连忙劝道:“都尉适才用兵,正所谓疑以叩实,察而后动,深合兵法。就算是曹公亲来,也必定赞叹。”
曹休闻之欣喜,嘴上谦逊道:“兵者,诡道也。此等小术偶尔用来,或有奇效。”
就在这时,林地南面轰然喧闹,喊杀之声回荡不绝,还有层层叠叠的土灰漫卷起来,曹休隔着密集的树梢都能看到。
“好,伍真到了!”曹休一拍手,返身低喝道:“众将士,准备起来!”
土岗后方的甲士们在从骑帮助下纷纷上马。轻骑当中,有不少鲜卑、乌桓和胡人,他们喃喃地念叨着听不懂的言语,有的拿出弯刀、短斧,有的拿出套索,一圈圈松松地绕在胳臂上。
再过半刻钟,密林间的敌军果然被南面声势所惊动,呼啦啦地从林地间跑了出来。这队伍可松散到家了,便如一窝蜂也似,一个个只顾狂奔,简直不像是军队,而像是逃亡的屯田民。
队伍当中,另有数十名队列较严整者,簇拥着几名骑将,提枪策马,匆匆而行。一边走着,那几员将似乎还呼喝着重整部伍,
曹休不禁失笑:“这便是丞相所说的,善战剽悍之敌?”
他缓缓掣刀在手,回顾身后众将士:“近数年来,我军与孙刘贼军之间少有大战。而赤壁时我军迫于疫病烧船而走,竟使贼军自以为强盛,骄横一致如此……你们看,彼辈领着这种犬彘样的杂兵,也敢来滋扰许都!
几名曲长看了也冷笑,都道:“诚如都尉所言,他们简直是来送死的。”
当下个个都欲出战。
曹休道:“不必着急。这会儿冲杀出去,若他们逃回林地里,反显得我们除恶不尽。等他们再出来些,待靠近了坞壁时,正好铁骑驰突,杀个痛快!”
身后的扈从们这时候已牵了马来。
曹休离开土岗顶端,返身回去乘马
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