刘备所说的赤岸,在南郑城西北面的深山大谷之中,是汉中往关中去的重要物资储藏转运之所。刘备在跨有荆益,占据汉中之后,虽然内部尚有诸多问题须得一一理顺,但整个政权欣欣向荣的声势已成。在军事上,他们已经提前开始向关中方向的准备工作了。
与此同时,作为势与曹刘成鼎足的江东方面,就未免尴尬。
皆因吴侯围攻合肥,已经整整两个月了。江东之众先以蚁附,又施砲石,什么声东击西、围三阙一的套路也都用过。每日里杀声震天、鼓声如雷,成千上万人的热血泼洒城下,可张辽据守的合肥,依然屹立如初。
从一个月前,江东动用上万人手在合肥城外垒起土山,意图以土山连上城垣,然后挥军破城。然而城上箭矢如雨而下,负责填土堆积的士卒死伤惨重,待到土山渐高,城上守卒早就造好了箭楼,站在箭楼上继续乱射。一时间土山上的将士仿佛箭靶,上去就只送死,江东诸军俱都气沮。
此时已到了秋天,巢湖的水势慢慢减退,江东水军往来濡须水,已不似往日方便,再过几日,某些五楼大舰怕都要搁浅。十万大军的消耗,随着天气渐凉而一点点增加,而军中将士的身体状态,则开始逐渐下降。几处军营都报说,开始有将士得了疫病。
到这时候,部属们开始拐弯抹角地劝孙权说,不如退兵吧!
孙权闻此,恼怒之极,于是连续数日亲自带着车下虎士直逼合肥,持剑督促诸将猛攻。他的勇武和执拗,都仿佛父兄,但江东部众们的耐性和毅力,却毕竟有极限在。
他眼看着每日里动员参战的将校愈来愈多,都干打雷不下雨;到了最近几日,往往上万人的大军如浪潮汹涌而出,却连合肥城头的夯土都没法打湿。
这样一来,他也不得不承认,这一次的江淮攻略,只能到此为止。
虽说先前拿下了皖城,虽说利用庐江雷远的力量击溃了夏侯惇,虽说于禁所部坐守寿春,竟不敢以一兵一卒南下支援合肥……可合肥城偏偏就拿不下,于是广袤江淮土地,也就只有还给曹孟德了。
曹孙之间的对抗,来日方长。孙权下定决心,退兵。
江东陆军依托水军,来去都很便捷。当下各部逐渐收缩到南淝水的一处渡口唤作逍遥津的,然后按照事前的编组,有序登船。
为了彰显自家的勇武,孙权亲领虎士断后,准备等到诸军皆走以后,再从容登船。
将至傍晚,最后一批将士已经登船了。数十艘大小船只正排成首尾相连的常常队列,顺水往下游去。它们要到十里以外的一处汊口,才能让开河道,使孙权本人的座舰得以行驶过来。
孙权转过头,再看看合肥。夕阳照耀下,合肥城的城垣轮廓仿佛一尊亘古未动的巨兽,收敛爪牙趴伏
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