物,以此推定动物兴衰与木星年有关,十二生肖和十二辰相统一。
原始社会的先民常用某种动物、无生物或自然现象的图形作为本氏族的保护神和标志,即图腾。
人和野兽的混合形象就是远古各地的图腾神。夏族的图腾是熊或鱼,商族的图腾是玄鸟,十二生肖除龙为虚幻之物,其余皆是日常可见。其中可分两类,即“六畜”(马牛羊鸡狗猪)和“六兽”(鼠虎兔龙蛇猴),前者是人们为了经济目的而驯养,后者则一定程度骚扰人类生活,先民对其心生畏惧的动物。
因此这些动物被作为本氏族的名号标记来崇拜。
华夏先民感受到寒暑交替,植物枯荣的周期,以之为“一岁”。月亮的盈亏周期也与“岁”相关——十二次月圆正好一岁。
用木星作为年的周期,“岁星”绕行一圈刚好十二年。正所谓“掌十有二岁、十有二月、十有二辰”,除计年计月,十二也用做计量时辰。
“十二天象”又是古代对天气的统称,即暗、阴、雨、雪、冰、雾、露、霜、风、沙、雷、电;“十二经脉”是医学对人体经络的认知;古代音乐有“十二律”;饮食有“十二食”;穿衣有“十二衣”……
生肖动物秉性各异,古人一直对其选取和排列提出众多观点,但每种观点又难以自圆其说。
民间故事说轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士,猫托老鼠报名,结果老鼠忘了,从此猫见老鼠就寻仇。
原本推牛为首,老鼠偷偷爬上牛背占先机。虎和龙不服气,被封为山神和海神,排在牛的后面。
兔子不服,要和龙赛跑,兔子跑到龙前面。狗不乐意,一气之下咬伤兔子,被罚倒数第一。
蛇、马、羊、猴、鸡之间还经过一番较量,最后猪跑来占据末席。
子何以属鼠也?曰:天开于子,不耗则其气不开。鼠,耗虫也。于是夜尚未央,正鼠得令之候,故子属鼠。地辟于丑,而牛则开地之物也,故丑属牛。
人生于寅,有生则有杀。杀人者,虎也,又,寅者,畏也。可畏莫若虎,故寅属虎。卯者,日出之候。日本离体,而中含太阴玉兔之精,故卯属兔。辰者,三月之卦,正群龙行雨之时,故辰属龙。巳者,四月之卦,于时草茂,而蛇得其所。又,巳时蛇不上道,故属蛇。
午者,阳极而一阴甫生。马者,至健而不离地,阴类也,故午属马。羊啃未时之草而苗,故未属羊。申时,日落而猿啼,且申臂也,譬之气数,将乱则狂作横行,故申属猴。
酉者,月出之时,月本坎体,而中含太阳金鸡之精,故酉属鸡。戌时方夜,而犬则司夜之物也,故戌属犬。
亥者,天地混沌之时,如百果含生意于核中,猪则饮食之外无一所知,故亥属猪。
术家以十二肖配十二辰,
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